A nyugodtabb elme kulcsa? Az egyik szerző azt állítja, hogy mindez a múlt könyveinek újratekintéséről szól.

Most, hogy olyan sok olyan dolog mellett kell kiállnunk, aminek nem szabadna eszünkbe jutnia (pl. faji méltányosság, tudomány, postaszolgálat), miért ne vállalhatnánk fel Alan Jacobs íróhoz hasonlóan a könyvolvasást? Hogy tisztességes legyen a szerzővel szemben, új kötete, a Breaking Bread With the Dead: A Reader’s Guide to a Tranquil Mind bizonyos típusú könyvek mellett érvel, amelyek az emberi tapasztalat időszakaiból származnak, nem a miénkből. Manapság ez nehéz lehet eladni.

Jacobs, az angol irodalomról, teológiáról és történelemről szóló publikációk hosszú listájával rendelkező keresztény értelmiségi az elmúlt években néhány általános érdeklődésre számot tartó címmel vonzotta a mainstream olvasókat. Az olvasás örömei a figyelemelterelés korában és a Hogyan gondolkodjunk: Túlélési útmutató a kétségbeesett világhoz műveltek voltak, mégis hozzáférhetők voltak, és az egymással ellentétes elképzelések toleranciája iránti támogatása a mérsékelt gondolkodásúaknak tetszett. A régi könyvekre való odafigyelés értékéről itt elmondottak nagy része rendkívül ésszerűnek hangzik azok számára, akik azt hiszik, jó olvasni őket, és minél többet elolvasni belőlük. Néhány mondata, és bizonyos esetekben amit elhanyagol, emlékeztetni fogja az olvasókat, hogy miért kell a nyugati kánonon túlra tágítaniuk ízlésüket.

Iratkozzon fel a Könyvklub hírlevelére

Ez a könyv – legalábbis részben – válasz arra, amit Jacobs általános jelenlegi attitűdként ír le: az egész történelem eddig legjobb esetben is a rasszizmus, a szexizmus, a homofóbia és az általános társadalmi igazságtalanság szennyvízcsatornája, legrosszabb esetben pedig egy vágóhíd, amelyet ésszerű ember nem tenne. akár be is akar lesni. Ennek a vonalnak a hangvétele ellenére utólag tisztázza, szeretné, ha az olvasók elismernék az igazságtalanság megnevezésére irányuló jelenlegi felszólítást, miközben tagadja, hogy ez a régi könyvek szemétbe dobására vagy egyszerűen figyelmen kívül hagyására szólít fel. Ez a szerző gyakran érezhető erőfeszítéseket tesz, hogy saját gondolatait sértetlenül adja elő (bár nem mindig kerüli el azt, amit az olvasók felkavaró megfogalmazásnak tartanak majd). Retorikai stratégiája nem a régi könyvek tartalmáról való vita, hanem az emberek önérdekének érvényesítése.

Olvasás a történelemből és a történelemről – vagy kenyértörés a halottakkal, ahogyan az idézett W.H. Az Auden vonal megvan – nem csak elmélyíti a múlt megértését, érvel Jacobs; hogy a mélyebb megértés növeli saját személyes sűrűségünket. (Thomas Pynchon Gravity’s Rainbow című regényében a személyes sűrűséget úgy írják le, mint amely egyenesen arányos az időbeli sávszélességgel, ami a jelened, a mostod szélessége.)

Jacobs azt írja, hogy ma annyira szétszórtan élünk, annyira szituációkban élünk, hogy nincs elég sűrűségünk ahhoz, hogy még a legenyhébb szellőben is helyben maradjunk a hírfolyamainkból. A szükséges sűrűség megszerzéséhez pedig ki kell lépned az átmeneti pillanatból és egy nagyobb időbe kell lépned.

De mit kezdjünk például az Iliász szexizmusával, Robinson Crusoe rasszizmusával és gyarmatosításával, a Mirth-ház antiszemitizmusával? Jacobs úgy véli, hogy ezekkel a kérdésekkel számolni kell, és ez azt jelenti, hogy el kell olvasni a könyveket. Szűrjük a múltat ​​bölcsessége és gonoszsága, felfogása és ostobasága miatt – írja.

Amikor nem bírod a szöveget, azt mondja, mindig becsukhatod a könyvet. Íme, a régi könyvek szerzőinek egyik legfontosabb vonása: meghaltak. Nem lehet őket sem megbüntetni, sem jutalmazni. (Természetesen ez kényelmesen kihagyja az élő szerzők bonyolultabb eseteit, akiket megbüntethetnek vagy jutalmazhatnak, vagy mondhatom, törölhetők.)

Jacobs dicséri azt a hideg szemű tisztaságot, amellyel az angol történész C.V. Wedgwood a harmincéves háborúban és az angol polgárháborúban részt vevő alakok erkölcsi és etikai hiányosságairól és hamisságairól írt. Soha nem lepődött meg rajtuk – írja. És talán nem kellene meglepődnünk az emberi történelem, sőt talán még az emberi természet brutalitásának sem. Őseink képmutatásairól és következetlenségeiről a következőket írja: Ha megértjük, hogy ez a mindent átható következetlenség, ez a képtelenség, hogy túllépjünk azon emberek érdekein, akik hozzánk hasonlóan néznek ki, cselekszenek vagy hisznek, egyetemes, akkor talán – csak talán – kevésbé valószínű, hogy azt hiszik, hogy immunisak vagyunk rá.

További könyvismertetők és ajánlások

Jacobs a különbség és a távolság híve a perspektíva növelésének eszközeként. Számos történet van itt olyan alakokról, akik az idők és a kultúra szerzőitől nyertek betekintést. Az elmúlt években például az indiai regényíró, Amitav Ghosh úgy találta, hogy a premodern bengáli irodalmat olvasva jobban képes volt felfogni az éghajlatváltozás hatalmasságát. Más példákat is közöl – Frederick Douglass hogyan értékelte a brit parlamentben a katolikus egyház elnyomásáról beszélő ír szavait; ahogyan Zadie Smith példaképet talált a romantikus költőben, John Keatsben – arra emlékeztet bennünket, hogy a nem fehér, nem férfi olvasók évszázadok óta ezt teszik, átnyúlva a kulturális határokon, és értelmes kapcsolatot találva a fehér férfiak műveiben. .

Nekik kellett. Mert persze, hogy a múltból mit lehet kiolvasni – ami olvasható, mit osztanak rád az iskolában –, az természetesen annak a függvénye, hogy kinek volt státusza és mire volt képes megírni, kiadni vagy lefordítani.

Ha az olvasás segít abban, hogy jobban megértsük önmagunkat azáltal, hogy megértünk másokat, akkor talán Jacobs elszalasztotta a lehetőséget, hogy megmutassa, milyen mértékben profitált saját olvasatából a nyugati etnocentrikus normákon túl.

Jacobs azt mondja, hogy amikor kezünkbe veszünk egy régi könyvet, tudjuk, hogy egy másik ember beszélt hozzánk egy másik világból. Ez az elismerés érzése minden író munkájára vonatkoztatható, legyen az élő és holt is. Sok világ létezik, a múlt és a jelen, amelyekből egy másik beszélhet.

John Glassie A Tévhitek embere: Egy különc élete a változások korában című könyv szerzője.

Kenyértörés a halottakkal

Olvasói útmutató a nyugodtabb elméhez

Írta: Alan Jacobs

Penguin Press. 192 oldal 25,00 dollár

Résztvevői vagyunk az Amazon Services LLC Associates Programnak, egy olyan társhirdetési programnak, amelynek célja, hogy lehetőséget biztosítson számunkra, hogy díjakat keressünk az Amazon.com és a kapcsolódó webhelyek linkjeivel.