Az „Antiquities”-vel Cynthia Ozick olyan élénk az oldalon, mint valaha

Zsidó álmodozást akarok csinálni, mondta nekem Cynthia Ozick díjnyertes regényíró, novellaíró és esszéíró egy 1982-es interjúban. Közel 40 évvel később még mindig fantáziadús álmodozásait káprázatos szépirodalmi művekké alakítja, és ötleteit desztillálja. esszékbe egyaránt ötletes és zseniális. Pályafutása során témái széles skálán mozogtak a művészetek, az irodalom, a vallás és a politika területén, de alapvetően a zsidó történelem és kultúra bonyolultságaira összpontosított.

93 évesen olyan élénk az oldalon, mint valaha. Ban ben Régiségek Ozick, számos könyve közül a legújabb, virtuóz irodalmi stílusát alkalmazva rejtélyes mesét sző az emlékezet mulandóságáról és az élet mulandóságáról. A cselekmény természetfelettivel való flörtölése emlékezteti az olvasókat legünnepeltebb történeteire, többek között A pogány rabbi , A kendő és A Puttermesser-papírok . Ugyanígy lesznek olyan központi témák is, mint az antiszemitizmus tartós csípése, valamint a szent és a bűnös közötti húzás. És akkor ott van a hosszú távú kötődése Henry Jameshez, akinek itt tiszteleg azzal, hogy feltűnően elhelyezi a portréját a kápolna falán.

Más szóval, az Antiquities a vintage Cynthia Ozick. De akár új a munkája, akár régi rajongója, rengeteg szórakoztatásra és megdöbbenésre váró dologgal találkozhat.

Iratkozzon fel a Könyvklub hírlevelére

Címe fanyar kettős, egyszerre utal az általa ábrázolt idős szereplőkre és az egyiptomi régészeti leletek gyűjteményére, amelyet szinte megszállottan őriz a novella narrátora, Lloyd Wilkinson Petrie. 1949-ben járunk, és Petrie, egy morcos özvegy, aki már régen visszavonult ügyvédi tevékenységétől, és csak szórványosan érintkezett fiával, azzal vigasztalódik, hogy megírja emlékiratait, miközben szunyókálások között lapozgat egy régi Remington írógépen, amilyen leromlott. .

Legalábbis bizonyos értelemben úgy tűnik, hogy az élete kiteljesedett. Az egykor impozáns, de régóta romos westchesteri épületben, ahol most él, ott lakott fiatalkorában, kivéve, hogy akkoriban ez volt a Temple Academy for Boys, egy brit stílusú bentlakásos iskola, ahová a szülei bepakolták egy fiatalon. Maga az iskola évekkel korábban bezárt, de a közelmúltban átmeneti idősek otthonává alakították át a hét túlélő iskolagondnok számára, akik mindannyian régi ismeretségből származtak.

Petrie büszke arra, hogy ő a legfiatalabb és a legkevésbé beteg, de mindannyian osztoznak abban a kínos helyzetben, hogy alig van életcéljuk, és nincs hova menniük. Ozick úgy ábrázolja ezeket az Öregfiúkból lett öregeket, akik alig változtak az évtizedek során érzéketlen, sznob fiúkori énjükhöz képest. Petrie még mindig az elkerült kívülálló, és a rosszindulatú csínytevések kiválasztott célpontja. Azok a megbízottak, akik idős korukban vígan összeesküdnek, hogy rágcsálják Petrie dédelgetett írógépének billentyűit, változatlannak tűnnek a régmúlt idők fölényes, megalázni vágyó gyermeki társaihoz képest.

Ez az a háttér, amelyben Petrie arra készül, hogy emlékiratában felfedje azt a rejtélyes iskolai élményt, amely egy életre rányomta a bélyegét. Ozick egyszerre növeli a feszültséget, és komikus megkönnyebbülést nyújt azáltal, hogy a szórakozott Petrie ismételten elkezdi kiönteni a babot, majd hirtelen egy másik témára kanyarod. Ezekben a csevegős közjátékokban elárulja, milyen mélyen törődött meghitt társával és egykori titkárnőjével, Miss Margaret Stimmerrel. Érzelmileg távoli anyjáról és apja hirtelen és megmagyarázhatatlan döntéséről elmélkedik, hogy elhagyja családját, és csatlakozik távoli unokatestvéréhez, az egyiptológushoz, Sir William Matthew Flinders Petrie-hez (valós brit régész, 1853-1942, akinek fényképe a könyvben látható. frontispiece) egy ásatáson a Nílus folyó partján, Elephantine Island közelében. Ozick elbeszélője (aki kitalált, akárcsak az apja) részletezi azokat a titokzatos egyiptomi vallási ereklyéket is, amelyeket apjától kapta korai halálakor, köztük női termékenységi alakokat és egy hosszú csőrű gólya szobrát, egy állatot, amelyet később megismer. Egyiptom ősi istenségeihez kapcsolták.

További könyvismertetők és ajánlások

És mindig visszatér a megfoghatatlan iskolatárshoz, aki 10 éves elragadtatásának tárgya lett, és egy életre szóló érzelmi fájdalom forrása, Ben-Zion Elefantin. Az antiszemitizmussal átitatott iskolai kultúrában az új diák, Elefantin vörös hajjal, különös idegen akcentussal és zsidó hangzású névvel minden tanuló számára automatikusan nevetségessé válik, kivéve Petrie-t, akit magát is kiközösítenek, mert barátkozni próbált vele.

A sakkjátszmákon kötődnek egymáshoz, amelyek során Elefantin rejtélyesen elmagyarázza, hogy bár Egyiptomban született, nem egyiptomi, és bár az emberek zsidónak feltételezik, felmenői nem az ókori izraelitáktól származnak. Inkább az ő öröksége az egyiptomi Elefánt-szigetről származó ősi zsidó közösségé. Petrie számára az egybeesés, hogy Elefantin családi otthona ugyanazon a helyen található, ahol apja műtárgyainak forrása, varázsitalként hat, és ami ezután történik, arra készteti, hogy elgondolkozzon, vajon mindent hallucinált-e.

Van neki? Petrie többször is úgy emlegeti Elefantint, mint egy jelenést, a visszatérőt, egy illúziót. Vajon Elefantin csupán egy álom volt, amelyet Petrie apjának régiségei ihlettek? Az 1880-as évektől kezdve az olyan régészeti ásatások, amelyekben Petrie apja és távoli unokatestvére is részt vett, valóban egy templom maradványait, papirusztekercseket és más bizonyítékokat fedeztek fel, amelyek egy korábban ismeretlen 5. századi i.e. Zsidó közösség az egyiptomi Elefánt-szigeten. De ez a közösség már régen eltűnt, és fantasztikussá tette Elefantin történetét, ha nem is létezését. Ozick az olvasóra bízza, hogy eldöntse Petrie Elefantinnal való találkozásának igazságát és megfoghatatlan ősi hitét. Vitathatatlan Ozick kitűnő művészi képessége egy újabb visszhangzó és nyugtalanító történet előadásával kapcsolatban.

Diane Cole a Psychotherapy Networker könyv rovatvezetője és az After Great Pain: A New Life Emerges című memoár szerzője.

Régiségek

Írta: Cynthia Ozick

Knopf. 192 oldal. 21 dollár.

Résztvevői vagyunk az Amazon Services LLC Associates Programnak, egy olyan társhirdetési programnak, amelynek célja, hogy lehetőséget biztosítson számunkra, hogy díjakat keressünk az Amazon.com és a kapcsolódó webhelyek linkjeivel.