A szerkesztő megjegyzése: Szeretné látni az általunk elemzett 55 iskola kerületenkénti hanyatlásának teljes táblázatát? Görgessen a történet aljára.
Mit tegyenek az állami vagy a helyi tisztviselők a Finger Lakes-en túli iskolai körzetekben a beiratkozási számok kráterezésére?
2019-ben elemeztük az Állami Oktatási Minisztérium beiratkozási adatait, hogy megnézzük, hogyan teljesítenek az iskolai körzetek a népesség általános csökkenése közepette. Kevesebb, mint három évvel később az adatok még borúsabb képet festenek.
sóbányák az erie-tó alatt túrák
2019 és 2022 között az iskolai körzetekben akár 9,1%-kal is csökkent a beiratkozások száma. Elemzésünk minden állami iskolát tartalmazott Cayuga, Ontario, Schuyler, Seneca, Steuben, Tompkins, Wayne és Yates megyékben.
A felügyelők aggódnak. Nemcsak a körzeteikről, hanem arról is, hogy a folyamatos beiskolázási csökkenés milyen hatással lesz a diákokra. December elején beszélgettünk Jeff Pirozzolo auburni felügyelővel. Röviddel a karácsonyi szünet előtt a FingerLakes1.com utolérte Jamie Farr canandaiguai felügyelőt.
Mindkét körzet a régió legnagyobbjai közé tartozik. És mindketten hatalmas beiratkozási veszteségeket szenvedtek el. A kontextust tekintve Auburn 1979 és 2019 között a beiratkozottak 28,4%-át veszítette el. Ez 1774 diákkal kevesebbet jelent. Aztán a világjárvány felgyorsította ezt a csökkenést. 2019 és 2022 között a kerület 259 beiratkozott diákot veszített. Ez 5,9%-os csökkenést jelent.
Pirozzolo szerint csak idő kérdése, hogy mikor lesz szükség megyei körzetekre. Miért? Míg a nagyobb körzetekben, mint például Auburn, jelentősen csökkent a beiratkozások száma, még mindig volt elég diák ahhoz, hogy egy egész körzetet igazoljanak. A kisebb iskolai körzetek, ahol eleve kevesebb diákkal dolgozhattak, az elsők között fognak „összevonni”, ha az állam ezt előírja.
hány megtekintés terjedhet el
Például a Hammondsportban 61,2%-kal, azaz 697 diákkal csökkent 1979 és 2019 között, majd 2019 és 2022 között további 7,3%-kal, azaz 41 diákkal csökkent. A Schuyler megyei Watkins Glen 863 diákot veszített 1979 és 2019 között, ami a beiratkozások 44,4%-át jelenti. A 2019 és 2022 közötti időszakban további 141 diák, vagyis a beiratkozások 10,8%-a tűnt el.
Ezek sem elszigetelt példák. A teljes elemzett időszakot figyelembe véve Dundee, Penn Yan, Lyons, Clyde-Savannah, North Rose-Wolcott, Sodus, Marion, Dryden, Addison, Campbell-Savona, Bradford, Hornell, Avoca, Jasper-Troupsburg, Hammondsport, Romulus, South Seneca, Odessa-Montour, Watkins Glen, Manchester-Shortsville, Gorham-Middlesex, East Bloomfield, Honeoye, Moravia, Union Springs, Southern Cayuga és Port Byron 1979 és 2022 között több mint 40%-kal csökkent a beiratkozások száma.
Valójában a gyűjtési tevékenységünk során elemzett 55 körzetből csak 9-ben csökkent a beiratkozások száma 30% alatt. Még az a néhány fényes folt is, mint a Victor Central School District, ahol 1979 és 2022 között összességében nőtt a tanulók száma, 2019 és 2022 között 2,7%-kal vagy 112 diákkal kevesebbet szenvedtek el.
Jamie Farr, Canandaigua felügyelője azt mondja, hogy csapata minden nap erre gondol. Bár sokan költségvetési problémának tekintik ezt – legyen szó állami támogatásról vagy a közösségen keresztül befolyt adóforintokról –, szerinte az évről évre felmerülő működési kérdések kihívást jelentenek.
„Ez a hatodik évem Canandaiguában. És az érkezésem előtt csökkent, és természetesen láttam ezt az itt töltött időmben” – mondta a FingerLakes1.com-nak. „Amikor elkezdtem itt, a középiskolánkban 280 körüli osztálylétszám volt osztályonként, ami egy kicsit alacsonyabb a 10 évvel korábbihoz képest. Folyamatosan azt mondogattuk a vezetőségnek a középiskolában: „Elég jelentős visszaesést fog látni”, és azt hiszem, nem hitték el, amíg meg nem történt.”
Farr elmondta, hogy az osztálylétszám jelenleg 220 körül mozog.
„Érdekes módon ugyanakkor, ha megnézzük [középiskolai] számainkat, minden osztály körülbelül 270 tanulóból áll – adj vagy vegyél kettőt” – folytatta. „Furcsa, hogy mind a négy osztályban egyformák, de kevesebb, mint négy éven belül mindannyian 220 és 230 között lesznek. Tehát ha ezt extrapoláljuk, ez körülbelül 200 diákkal kevesebb. Szinte olyan, mintha egy egész évfolyamnyi gyerek nincs már ott. Ez hatalmas visszaesés lesz.”
Dunkin Donuts sütőtök fűszeres kávé 2016
Farr szerint ez a családok vonzásán múlik. „Azt gondolom, hogy amit szeretnék, vagy legalábbis azt szeretném, ha megtörténjen, az több lakásfejlesztés, amely vonzza a családokat” – mondta. „Eddig az elmúlt öt évben nagyon sok lakás volt – ez nem igazán vonzza a családokat. Szóval szeretném, ha több egyedülálló családi fejlesztés is felbukkanna. Van egy pár. De évekbe telhet, amíg ezek megvalósulnak.”
Az összeolvadás azonban nem varázslat. Noha Pirozzolo és Farr egyetértett abban, hogy egyes körzeteknek – talán az összes körzetnek – előbb-utóbb össze kell olvadniuk a régió megyéiben – több mint átszervezési erőfeszítésre lenne szükség ahhoz, hogy jobban kijöjjenek belőle.
Farr emlékeztetett egy korábbi erőfeszítésére, egy központi kérdéssel, amely elengedhetetlen lesz az egyesülések végrehajtásához. Akár járásonként, akár megyei szinten voltak. „Valószínűleg 15 évvel ezelőtt készült egy tanulmány egy regionális egyesülési projektről, amely a földrajzi helyzetünket vizsgálta, és azt, hogy a különböző iskolák összevonása milyen hatással lett volna a diákokra és a családokra” – mondta. „Amikor látták a zárójelentést, nagy csalódás volt. Nem erősített meg minket. Ettől nem lettünk akadémiailag erősebbek a régióban. Csak bezárta az iskolákat, és nem használta ki a legfontosabb kérdést, ami a „Hogyan lépjünk ki belőle jobban?”
Pirozzolo rámutatott az otthonoktatás gyors növekedésére, mint kihívásra az állami iskolák számára. Úgy gondolta, az elkövetkező években több magáncég is belép majd az otthonoktatási területre. A szülők úgy emelkedtek ki a járványból, hogy valami többet akartak gyermekeiknek. A népességfogyás miatti iskolák bezárása eltörli a lehetőséget a közoktatás javításáról szóló eszmecserére.
„Az épületek leállítása és a kerületek összevonása csak akkor megy odáig, ha nem foglalkozunk a hanyatlás okaival” – zárta Farr. A megélhetési költségek, a lakhatás és a munkalehetőségek, valamint az oktatás minősége csak néhány a „nagy problémák” közül, amelyekben az iskolák és a közösségek jelentős veszteséget okoznak.
