A New York-i államgyűlés volt elnökének, Sheldon Silvernek hatályon kívül helyezték 2015-ös korrupciós ítéletét.
A szónok, akit a New York-i politika egyik leghatalmasabb emberének tartottak, a tárgyaláson bemutatott bizonyítékok szerint csaknem 4 millió dollár illegális kifizetést kapott azért cserébe, mert olyan hivatalos lépéseket tett, amelyek mások javára szolgáltak.
Az Egyesült Államok manhattani második körzeti fellebbviteli bírósága a Legfelsőbb Bíróság szűkebb meghatározásának fényében arra a következtetésre jutott, hogy az esküdtszéki utasítások, amelyeket a bíró úr Silver perében adott, tévesek voltak, és előfordulhat, hogy a megfelelően kiképzett esküdtszék nem ítélte el őt, a New York Times szerint.
Tudjuk, hogy sokan utálattal néznék a Silver tárgyalásán felhozott tényeket – írta José A. Cabranes bíró a második kör egyhangú három bíróból álló testülete számára. A kérdés azonban nem az, hogy az esküdtszék valószínűleg hogyan látja a kormány által bemutatott bizonyítékokat. Inkább arról van szó, hogy minden kétséget kizáróan egyértelmű-e, hogy egy racionális esküdtszék, megfelelő utasítással, bűnösnek találta volna Silvert.
Silvert, a 73 éves demokratát, aki több mint két évtizeden át volt a közgyűlés elnöke, 2015. november 30-án ítélték el.
A közgyűlés kisebbségi vezetője, Brian M. Kolb (R, C, I – Canandaigua) nyilatkozatában kiábrándítónak nevezte a bírósági döntéseket és annak bizonyítékát, hogy a korrupció továbbra is él az állami politikában.
Kiábrándító és kínos nap ez New Yorkban. Sheldon Silvert csalás, zsarolás és pénzmosás miatt bíróság elé állították és elítélték. Ha a tettei nem voltak illegálisak, nehéz elképzelni, mi az – mondta.
Egy átlagos New York-i háztartás 59 000 dollárt keres évente. Sheldon Silver 4 millió dollárt keresett azzal, hogy eladásra bocsátotta irodáját. Társaiból álló esküdtszék a helyzetével való visszaélésben találta bűnösnek. Pontosan ez az oka annak, hogy a közvélemény egyáltalán nem bízik a választott tisztségviselőkben vagy az állami kormányzatban. Újra kell próbálni; az igazságosságnak győznie kell – tette hozzá közleményében Kolb.
Egyesek számára ez az ítélet új energiát ad azoknak, akik New York állam reformjaiért küzdenek.
Albany évek óta hunyta a szemét a korrupció foltja előtt, és a kormány intézménye folyamatosan erodálódott. Soha nem volt még fontosabb olyan rendszerszintű etikai reformok végrehajtása, mint amilyeneket a Közgyűlés Kisebbségi Konferenciája javasolt.
Kolb így zárta: Továbbra is harcolunk a korrupció ellen, és olyan árnyékkormány változtatására szólítunk fel, amely túl sok hatalmat ad túl kevesek kezébe.
