Barbara Kingsolver „Unsheltered” című művében Trump csak a legújabb fenyegetés a Föld túlélésére.

A szépirodalmi írók még azelőtt kezdtek kiadni könyveket Donald Trumpról, hogy Sean Spicer hazudni kezdett volna neki. A szépirodalmi írók azonban lassabban építették be munkájukba a Mogult. Ez érthető. Végül is a regények vadállatok a politikai ismeretterjesztő könyvek mellett. Emellett sok szépirodalmi író óvakodik attól, hogy történetét kortárs részletekkel datálja. Csak néhány rettenthetetlen regényíró – köztük Salman Rushdie, Gary Shteyngart és Meg Wolitzer – bólintott a valóságs TV-sztár feldúlt megválasztása felé, aki megígérte, hogy Amerikát újra naggyá teszi.

Elég volt a szemlélődő utalásokból és a szemérmes utalásokból. Íme az első nagy regény, amely közvetlenül a Trump-korszakkal foglalkozik, és az egzisztenciális fenyegetések nagyobb krónikájába helyezi. Donald Trump neve nem szerepel Barbara Kingsolver Unsheltered című művében, de az elnök végigjárja ezeket az oldalakat. Ő a Bullhorn, a zsarnok, aki megígéri, hogy helyreállítja a régi rendet, a milliárdos, aki az elnökválasztáson pályázik, aki egy ujját sem mozdította el, a jelölt, aki azzal kérkedik, hogy kiállhat a Fifth Avenue közepén és lelőhet valakit, és az emberek még mindig rá szavaznának. . Ő egy olyan politikai mozgalom állati szelleme, amely kiszipolyozza a középosztályt, megtöri a civil társadalom gerendáit, és az ökológiai csapás felé taszítja a bolygót.

Ez úgy hangozhat, mint egy halálos polemikus regény, egy több mint 450 oldalra nyúló éles írás. De az Unsheltered nem az – vagy nem az éppen ez – nagyrészt azért, mert Kingsolver ezt a könyvet két egymásba fonódó történetként építette fel, amelyeket több mint egy évszázad választ el egymástól. Változó szerkezete azt sugallja, hogy Trump nem egyedülálló, hanem csupán egy vírus legújabb kitörése, amely időszakosan megfertőzi Amerikát.

Az Unsheltered kortárs története a demokrata beszédpontok kollázsát kínálja, amelyek egy középosztálybeli család életében játszódnak le, és lecsúsztak a siker létráján. A hősnő, Willa Knox szabadúszó újságíró, akit kisfia unokája és jobboldali apósa gondoskodik. A regény kezdetekor ez a kiterjedt család éppen most költözött Vinelandbe, N.J.-be, egy összedőlő házba, amely bizonytalan menedékül és nagyon erős metaforaként szolgál. Willa és férje, egy főiskolai tanár keményen dolgoztak egész életükben, de most már elég közel vannak a nyugdíjhoz, hogy rájöjjenek, nem vár rájuk nyugdíj. A kiadói és a felsőoktatási megrázkódtatások jövedelmüket a kezdő fizetések szintjére döntötték vissza. Mintha a szabályok már nem lennének érvényben, mondja Willa. Vagy megtanultunk egy készletet, aztán valaki kicserélte őket. Az amerikai egészségbiztosítás abszurd zűrzavara minden erőfeszítést megzavar, hogy Willa apósa megkapja a szükséges ellátást. Zseniális fiát több mint 100 000 dolláros diákhitel kapja. Eközben a lánya egy szemeteskukában búvárkodó Cassandra lett, aki meg van győződve arról, hogy a modern kapitalizmus az égetés felé melegíti a bolygót.

Ha ezek a részletek nem mutatják kellőképpen, mi bántja Amerikát, ezek a szereplők gyakran közvetlenül a kamerába néznek, és olyanokat mondanak, mint: Az egy főre jutó GDP az Egyesült Államokban meglehetősen stagnált, apa. Tudod, ugye? A jövedelmet korábban a gazdaság termelékenységéhez kötötték, de ez 1978 óta nem igaz. Valójában azóta másfelé fordult. Különböző módszerek vannak az inflációval szembeni diagramra, de a medián fizetés határozottan csökken.

Noha Willa és családja kétségtelenül szimpatikus karakterek, van valami kissé klausztrofóbiás abban, hogy a liberális ortodoxia ezen axiómái közé korlátozódnak. Tökéletesen egyetértek a Kingsolver által képviselt minden állásponttal, de mikor merészel valaki kifogást emelni a szerkesztői determinizmus nehéz keze ellen? Először a finomságért jöttek . . . Aztán jöttek a meglepetés eleme. . . . E karakterek némelyike ​​csak a regény végén tűnik ki, hogy kiszabaduljon tematikus funkciójából, és egyre ellentmondásosabb és árnyaltabb módon kezdjen gondolkodni a fogyasztás kapitalista kemencéjén kívüli életről.

Ironikus módon az 1870-es években játszódó Unsheltered alternatív fejezetei frissebbek és kifizetődőbbek. Abban a reményben, hogy omladozó háza műemléki megóvásáért támogatást kap, Willa elkezdi kutatni annak legkorábbi lakóit. Ezen a ponton a Kingsolver visszavezet minket Vineland eredetéhez, egy tényleges utópisztikus közösséghez, amelyet Charles Landis, egy trumpi ingatlanfejlesztő alapított, aki valóban lelőtt valakit, és megúszta. Vineland polgárai között volt Mary Treat, autodidakta természettudós, aki Charles Darwinnal levelezett, és tudományos íróként tartotta fenn magát. A Kingsolver életre kelti a Treat lenyűgöző ragyogását és elragadó különcségét. Amikor először látjuk, a háza mellett fekszik a földön, és hangyákat figyel. Később órákig ül ujjával a Vénusz légycsapdájában, remélve, hogy megvizsgálja annak emberi testre gyakorolt ​​hatását.

Az Unsheltered a polgárháború utáni időszakot eleveníti fel, csodálatos hűséggel a korszakhoz: szelíd modorát az ördögi fanatizmus, a nőkkel szembeni abszurd elvárások, és különösen az Istenről, a tudományról és az emberiségről alkotott ellentmondásos meggyőződései övezik. Amikor Mária panaszkodik, megpróbálunk okoskodni egymással, de csak magunkat sikerül szétszednünk, lehetetlen nem elmélkedni saját vitás pillanatunkon.

Ebben a történelmi keretben ezek a fejezetek Thatcher Greenwoodra összpontosítanak, egy kitalált karakterre, aki Vinelandbe költözött, hogy az ingyenes középiskolában tudományt tanítson. Gyorsan összebarátkozik lenyűgöző szomszédjával, Maryvel, és inspirálja a nő intellektuális kíváncsisága és a társadalom iránti figyelmen kívül hagyása. De Willa-hoz hasonlóan a távoli jövőben, ő is a többgenerációs család, a bizonytalan jövedelmek és az összeomló ház követeléseibe szorul. És Willa-hoz hasonlóan ő is megpróbál túlélni egy hevesen széteső kultúrában. A polgárháború miatt Amerika vágyakozik a nosztalgiára és a spiritualizmusra, miközben az új társadalmi attitűdök és tudományos felfedezések azzal fenyegetnek, hogy szétzúznak minden dédelgetett ideált.

Mindezek a nemzeti feszültségek akkor lépnek életbe, amikor Thatchert azzal vádolják, hogy Darwin evolúciós elméletével megrontotta a diákokat. A regény legszellemesebb részei közé tartozik a nagyképű igazgatóval folytatott nyilvános vita – a Scopes Trial egyfajta korai változata. Thatcher, az idealista tanár és hűséges férj, a családja iránti felelőssége és a tudományos kutatás elvei iránti elkötelezettsége között szakad. Elveszti-e felesége odaadását vagy Mária tiszteletét?

Egymás mellett utazva, 140 év különbséggel, ezek a váltakozó történetek Willáról és Thatcherről megőrzik jellegzetes hangjaikat, de furcsa, provokatív módon visszhangozzák egymást. A Kingsolver azt sugallja, hogy soha nem volt könnyű védtelennek találni magát, kiűzve a világ működésével kapcsolatos régi hiedelmek kényelméből. Ha van némi optimizmus szikrája ebben a túlélésünkre vonatkozó komor prognózisban, azt a regény párhuzamos szerkezete sugallja: korábban alkalmazkodtunk. Egy kis kreatív gondolkodással és bátorsággal újra megtehetjük.

Ron Charles könyvekről ír a Livingmaxnak és a házigazdáknak TotallyHipVideoBookReview.com .

Védtelen

Írta: Barbara Kingsolver

Harper. 480 oldal 29,99 dollár.

Résztvevői vagyunk az Amazon Services LLC Associates Programnak, egy olyan társhirdetési programnak, amelynek célja, hogy lehetőséget biztosítson számunkra, hogy díjakat keressünk az Amazon.com-ra és a kapcsolódó webhelyekre hivatkozással.