Kevin Smith – 41 éves filmrendező, író, a Southwest Airlines egykori utasa és bármely sci-fi kongresszus tisztelt vendége – tehetséges ember, akinek egy komoly hiányossága van: soha nem tudta továbbadni legmélyebb szenvedélyeit azon baráti és rajongói körön kívül, akik már osztoznak velük. Ez láthatóan a legkevésbé sem zavarja.
De minden bizonnyal húzza a Comic Book Men (premier vasárnap este az AMC-n), Smith unalmas, hat epizódból álló valóságshow-ja a New Jersey-i képregénybolt mindennapjairól, amelyet történetesen ő birtokol.
Ahelyett, hogy megcáfolna néhány sztereotípiát egy ilyen helyről (és az ott dolgozó férfiakról), a sorozat rendületlenül megerősíti őket szupergeek ragasztóval. Ez egy elszalasztott lehetőség a popkultúra egy bizonyos részhalmazának bemutatására, és annak rögeszméjének leírására azoknak, akik fiatalkorúnak vagy értelmetlennek minősítenék az ilyen hobbikat. Különös csalódás ez azok számára, akik valaha is képregényfüggőségben szenvedtek, és megpróbáltuk kifejezni ezt a szeretetet azok felé, akik nem kapták el.
Smith első filmje, az 1994-es indie sláger Jegyzők, olyan marginális kincseket ünnepelt, mint a kisboltok, a külvárosi New Jersey és a szókratészi párbeszédek Csillagok háborúja apróságok. A geek jóhiszeműségével Smith még sok filmet készített ( Mallrats, Amy üldözése, Dogma, Zack és Miri pornót készítenek ), amelyek többsége a történetmesélés hasonló rövidlátó érzékétől szenvedett.
Csak annyit tanultunk az évek során, hogy nagyon hasonlítani kell Kevin Smith-hez, hogy élvezze a munkáját. Márciusban megjelenő memoárja egy útmutató a megfelelő élethez, címmel Kemény S--- : Életre vonatkozó tanácsok egy kövér, lusta nyavalyától, aki jót tett.
Amikor 1997-ben rendezői hitvallása tetőfokára járt, Smith vásárolt egy képregény- és emlékboltot Red Bankban, N.J.-ben, és átkeresztelte. Jay és Silent Bob titkos rejtekhelye , amely a filmjeinek két visszatérő karakteréről kapta a nevét. (Smith maga alakította Silent Bobot, a szemetes szájú Jay néma társát.)
A Comic Book Menből egyértelműen kiderül, hogy Smith itt lóg a legboldogabb, és kár, hogy a boldogságot nem lehet tévéműsornak fordítani. Ehelyett a Comic Book Men túlságosan nagy mértékben támaszkodik azon beszélgetések filmezésére, amelyeket Smith és az üzlet alkalmazottai a podcast talk show felvétele közben folytatnak. Ez csak az ESPN-en működik – olyan tévéműsort készítenek, amelyben egy csomó férfi ül egy rádióstúdióban, és valami rejtélyes dologról beszél. (Még Ricky Gervaisnak és haverjainak, akik podcastjukat HBO-sorozatként adaptálták, volt jó érzékük ahhoz, hogy rajzfilmet csináljanak belőle.)
A Comic Book Men többi része az üzletben játszódik, ahol Walt Flanagan (Smith középiskolás barátja) menedzserként dolgozik. Ott van még Bryan Johnson, aki technikailag nem dolgozik a boltban, de amúgy is egész nap a pult mögött ül. Ott van Mike Zapcic, aki a bolt szakértője minden képregényben; és Ming Chen, az üzlet technológiai szakértője, egy Kevin Smith-rajongó, aki Kevin Smith alkalmazottja lett, és verbális bántalmazást kell elszenvednie a többi férfitól.
Sajnos az egyetlen érzelmi tranzakció itt sértések formájában történik. Amikor nem Minget választják, a Secret Stash emberei a szexualitásról és a szélsőséges ostobaságról beszélnek egymással – csupán egy új réteget adnak a sztereotípiához.
Az egyik módja annak, hogy ezek a képregényes férfiak sértegessék egymást, ha folyamatosan csökkentik egymás játékainak és gyűjthető műalkotásainak piaci értékét. Egy helyi emléktárgy-szakértő, Rob Bruce Walt kérésére érkezik, hogy értékeljen néhány régi filmképet, amelyeket a vásárló 800 dollárért szeretne eladni a boltban. Rob gyorsan leértékeli őket 75 százalékkal, az ügyfél pedig elbújik. Smith kifejezi áhítatát: egy igazságos világban minden dolog, amit Rob tud [a popkultúra emléktárgyairól], megnyugtatná. Ebből az következik, hogy a képregények és játékok szeretete azt jelenti, hogy soha nem élünk szerelmi életet, ami Smith tudja, hogy ez nem igaz.
Az AMC a Comic Book Men premierjét a The Walking Dead (amely egy grafikus regénysorozatként indult) vasárnapi visszatérése után jelölte meg, talán abban a reményben, hogy ugyanazt a tömeget vonzza majd. De a Comic Book Férfi tétlen csevegése a képregényekről gyógyírnak és unalmasnak tűnik. Nerdland polgárai tényleg még mindig idegesen sütöttek pedofil vicceket Batman Robin iránti vonzalmáról? Még mindig magyarázza a Kirby pontok grafikai egyediségét? Még mindig azon izgulsz, hogy a Catwoman szemüveg dögösebb-e, mint a többi verzió? Van-e valami új mondanivalójuk, amikor egy eredetit nézegetnek? Hatmillió dolláros ember baba az eredeti dobozában?
Mindig is volt egy melankolikusabb szöge a komikus megszállottságnak, nagyrészt elmondhatatlannak, a férfiakról, akik soha nem válhatnak az általuk leginkább csodált fantasy férfiakká. De az élet Jayben és Silent Bob's Secret Stashben elkábultnak tűnik. Olyanok, mint a műanyag mögé zárt akciófigurák, amelyeket soha nem szabad kinyitni.
Képregény férfiak
(egy óra) premier vasárnap 10 órakor. az AMC-n.
