Justin Bieber új albuma, a Purpose számos csúcspontot tartalmaz. (Európai Sajtófotó Ügynökség/Heiko Junge)
A One Direction legújabb darabja a csoport utolsó darabja a szünet előtt. (Robyn Beck/Agence France-Presse a Getty Images segítségével)
Tinisztárnak lenni kimerítő. Fontolja meg a bizonyítékokat: a One Direction brit fiúbanda borítóján első albuma 2011-ben a tagok mosolygós, almaarcú Abercrombie-modellek voltak. A legújabb lemezük borítóján Készült: A.M. , (öt éven belül az ötödik megjelenésük), a túszok kimerült, könyörgő arckifejezését mutatják be egy életpróba videón. Megöregedtek, mint az elnökök.
Justin Bieber mindössze egy másik stúdióalbumot adott ki nagyjából annyi idő alatt, amennyi a One Directionnek négy kiadásához kellett, ami egy bűnös visszaélés az eltűnőben lévő tinibálvány tőkéjével. Úgy tűnik, ő is kiégett. Bieber közélete fenntarthatatlan sémába rendeződött: csináljon valami butaságot és elkerülhetőt (viharzik le a színpadról, vizeljen vödörbe, miközben megsért egy volt elnököt), kérjen bocsánatot, kérjen az Úrtól bocsánatért, ismételje meg.
A Bieber's Purpose tele van bocsánatkérő himnuszokkal, amelyek közül egyik sem tűnik őszintének. Gyakran lenyűgöző annak ellenére – vagy talán éppen azért –, hogy a sértett igazságosság mögöttes áramlatban van. Készült: A.M. a One Direction utolsó albuma egy hosszú kihagyás előtt, amely egészen a 2020-as évek elkerülhetetlen tengerjáró hajóinak turnéjáig tart. (Harry Styles kivételével mindenki részt vesz.) Szellős és előnosztalgikus, az utolsó album, ahol mindenki egyenlő, mielőtt az élet kiválogatja Justin Timberlakest a Joey Fatones-ból.
A Purpose-hoz hasonlóan ez is a felnőttek sztárságára tett ajánlat, de egyéni jellegű: akármilyen csoportos albumról van szó, a One Direction jellegzetes zökkenőmentes harmóniáival és zseniális bajtársiasságával, meghallgatási tekercsként is szolgál az énekesek közelgő szólókarrierjéhez. A One Direction szívében mindig is egy furcsa, régimódi pop-rock csapat volt. Nem rappelnek, csak amennyire muszáj az EDM-mel foglalkoznak, szeretik a Beatles-t, vagy legalábbis olyan producereket alkalmaznak, akik igen, és az utóbbi időben a mumfordi stílusú folk rock felé sodródtak (az A.M. hangja erősen támaszkodik). I Wanna Write Write You a Song bukolikus és gyengéd; A Walking in the Wind bónuszszám a ’70-es évek közepét idézi Paul Simonra. Ez a megközelítés nem mindig működik; nyolc íróra volt szükség ahhoz, hogy kitalálják az End of the Day széles stadionpopját, egy gyakorlatot az újrafűtött Coldplay-ben.
One Direction az ABC Good Morning America című műsorában augusztus 4-én (Charles Sykes/Invision/Associated Press)
A One Direction azonban mindig is jobb albumokat készített a kelleténél, és A.M. egy másik. Még akkor is, ha a tagok átmennek a mozgásokon – amiről úgy tűnik, hogy itt sokat tesznek –, ez egy horog-boldog, szorosan kidolgozott gyakorlat a fangirl kívánságteljesítésében. Bármely más alműfajtól eltérően (talán a testvérpár kivételével), a tini-idol popdaloknak azt kell tükrözniük, hogy a rajongók milyennek képzelik el egy művész életét, nem pedig azt, hogy milyen valójában. A One Direction számára ez azt jelenti, hogy jó természetűnek, nem fenyegetőnek, romantikusan elérhetőnek kell tűnnie, és nem egy szelíd disznóság fölött. A tökéletes az a fajta zökkenőmentes, szárnyaló harmonikus, végül felejthető popdal, a One Direction olyan jól teljesít. Lehet, hogy ez a valaha írt legjobb dal (Styles volt barátnőjéről) Taylor Swift: Ha szereted a kamerákat minden alkalommal felvillanni, amikor kimegyünk/És ha keresel valakit, aki megírja a szakítós dalaidat/Baby, én tökéletes.
miért nem játszanak le a videók Chrome-on?
Bieber szövegíróinak nehezebb dolga van. Bűnbánónak, de meg nem hajlónak, szomorúnak, de dacosnak kell látszaniuk. A Purpose, az alkalmanként fenomenális elektrobangerek albuma, elviselhetetlenül önsajnáltató balladák és hey-girl-u-sill-mad kislemezek, a lehető legjobban navigál ezen a területen. Az első dolog a finomság: elkövettem néhány hibát/magammal csináltam/csak én vagyok a hibás/Tudom, hogy kell egy kis idő, hogy újra elhiggye, Bieber énekel a No Pressure R&B balladán.
A Purpose szakszerűen katalogizálja Bieber frusztrációit, olyan lányokkal, akik igent mondanak, amikor nemet jelentenek (az enyhe, közepes tempójú What Do You Mean?), olyan emberekkel, akik nem engedik, hogy ember legyen (Megmutatom), önmagával, mert ő Cares Too Much néha (The Feeling, egy sivár, éteri együttműködés Halsey-vel).
Bieber hangjában van egy beépített ingerlékenység – még akkor is, amikor nyög, úgy hangzik, mintha tapossa a lábát, és ez a megosztottság gyakran az ő javára válik. Az I’ll Show You (Cselekedj úgy, mintha ismernél/De soha nem fogsz) egyike annak a sorry- not that-sorry slow burnernek, amelyek a Weeknd-et emulálják, ami nem a világ legrosszabb ötlete. Úgy tűnt, hogy a fiatalabb Bieber a PG-13 R&B sztárja, a leendő Usher baba karrierje felé tart. Az elektropop jobban passzol a hangjához és a pillanathoz.
A Purpose alkalmanként fenomenális elektro-bangerek albuma, amelyet elviselhetetlen önsajnálat balladák rontanak el. (Nicky Loh/Getty Images)
Mivel Biebernek finom, képlékeny hangja van, és nincs látható nézőpontja, kevés dologra ne tudna jó társaságot adni. A Love Yourself egy nyájas csókballada (A mamám nem szeret téged/És mindenkit szeret, jegyzi meg szomorúan Bieber; lehet, hogy ez az év legfinomabb sértése), amely csodával határos módon képes megszólaltatni Ed Sheerant, aki a társszerzője volt. érdekes.
Skrillex, akinek tavaszi slágere a Where Are Ü Now terítette meg Bieber folyamatban lévő elektropop újjászületését (itt van), készítette az album legenergiásabb számait. Folyamatosan a legjobbat hozza ki Bieberből, talán azért, mert úgy tűnik, hogy a legkevésbé érdekli a megváltása. Az olyan dalok, mint a könyörgő Sorry, megkönnyítik a kérdést: vajon hogyan hangozna egy bűnbánó Bieber, ha nem kényszerítenék suttogó és sajnálkozó hangra, hanem a szexről és a drogokról énekelne, és minden más dologról, amit feltehetően egyébként is csinál?
A One Direction talán megússza ezt, mert van egy szellős varázsa, amit Bieber még nem tanult meg hamisítani. A csoport talán utolsó albumának utolsó dala, a History, egy biccentés az egykori bandatársnak, Zayn Maliknak, és egy keserédes karrier-összefoglaló. Zavaros, nosztalgikus és enyhe, mert a One Direction úgy akar meghalni, ahogy élt.
A Purpose címadó dallal zárul, egy zongoraballadával, amely arról szól, hogy magunkat a megbocsátó Isten kezébe helyezzük. Mint minden megváltás balladán, Bieber is enyhén bűnbánónak és homályosan ingerültnek hangzik. Jézus megbocsát neki, hát te miért ne tudnád?
Stewart szabadúszó író.
