A Milwaukee Journal éveken át egy négyoldalas, zöld újságpapírra nyomtatott betétben futtatta képregényeit, amit természetesen Green Sheet-nek neveztek. 1985 nyarán minden nap hazatértem a táborból abban a reményben, hogy már megérkezett a délutáni Journal: Opus és Cutter John egy epikus utazás során tűnt el egy ballonos tolószékben, Opus pedig amnéziás állapotba került.
Minden délután kihúztam a zöld lepedőt a fészekből, és kiterítettem a konyha padlójára. Óvatosan kivágtam Bloom megye és rögzítette egy fényképalbumban, közvetlenül az előző napi csík alatt. Egészen biztos voltam benne, hogy valami elképesztőt tartok fenn az utókornak – egy történetet, amelyet a jövő nemzedékei is megkövetelnek majd.
Mára a Berkeley Breathed’s Bloom County eltűnt. A Zöld Lap is – 1995-ben tűnt el, amikor a Journal egyesült a Milwaukee Sentinel-lel. De ez az emlék eszembe jutott, amikor Brian Walker képregényeit böngésztem, amely egy gyönyörű útmutató több mint 100 év vicces oldalaihoz. Walker könyvének ajtaja – 672 bőségesen illusztrált oldalon, a Képregények 1945 előtt és a Képregények 1945 óta című könyveihez kapcsolódva – kiválóan képes megidézni a lázas öröm érzését, amelyet a képregény nyújthat., az érzésez vezetett ahhoz, hogy archiváljam 10 éves szenvedélyemet. Kevésbé kiváló az okok feltárásában— erre utal a Zöld Lap halála —hogy oly gyakran a képregények már nem adják azt az érzést.
Walker – Mort fia, az alkotó Bogár Bailey és Hi and Lois – fáradhatatlan kutató és figyelmes kurátor. A The Comics igazi kincse a több mint 1300 szalag, amelyen belül reprodukálható. Az alkotók korai munkái kedvelik Richard Outcault – amelyek 1896-os The Yellow Kid and His New Phonograph című filmjét Walker az első igazi képregénynek tartja – a városi élet élénk portréi, még akkor is, ha keltezett utalásaikba és nyelvezeteikbe ma nehéz áthatolni. Század közepén készült képregények, amelyeket szögletesnek tarthatsz (ha egyáltalán gondolod őket), ragyognak ezeken az oldalakon: Vitéz herceg gyönyörű; Nancy jazzes és ötletes.
A The Comics pedig remekül kiemeli a csíkok csodálatos példáit, amelyek örömet okoznak, hogy valaki valahol úgy halmozta ezeket a képregényeket, mint egy gyerek a konyha padlóján: Ted Shearer megrendítő Quincyje, amely a belvárosban játszódik 1970-86 között; Jerry Dumas és Mort Walker pirandelli metaképregénye, Sam's Strip, egy képregénykarakterről, aki tudja, hogy ő képregénykarakter, ami kevesebb mint két évig tartott az 1960-as években; Férfi hívás, melyik Steve Canyon Az alkotó, Milton Caniff fizetés nélkül rajzolt a második világháborús katonáknak – az egyik reprezentatív szalag négy fülledt, félig öltözött lányt kínál, a következő felirattal: Úgy érted, te is akarsz egy geget?
„The Comics: The Complete Collection”, Brian Walker (ComicArts. 672 pp. 40 USD) (Dan Kois) A képregényrajongók bőven találnak majd civakodni valót. Hol vannak Chip Dunham modern kori kalózai? Túl a fedélzeten ? Miért kapnak csak futólag említést Denys Wortman (a depresszió korszakának New York egyik nagy krónikása) és Dow Walling (akinek az 1933-as Skeets szalagja a kedvencem a könyvben)? Mi a helyzet a nagy alt-weekly képregényművészekkel, mint például Lynda Barry vagy Matt Groening?
Sok olvasót csalódott lesz Walker veleszületett kedvessége is, ami azt jelenti, hogy az anodin tulajdonságait a tényleges fontosságon felül is dicsérik. (Van Mother Goose & Grimm igazán vadul szórakoztató?) Íróként Walker az apjára emlékeztet, akinek egyszerre több közepes szalagja futott országszerte. Keményen dolgozó, de nem annyira inspiráló.
A The Comics határozottan optimista, ami azt jelenti, hogy kevés figyelmet fordít a képregények mai problémáira: örökölt szalagok, amelyek még évekkel az alkotóik halála után is helyet foglalnak a képregényszekciókban; a képregényoldalak zsugorodása és az újságok tömeges bezárása országszerte; a képregényművészek tehetséges új generációja, akik teljesen elkerülik az újságpapírt. (A webképregények gyakran említést kapnak.) A jövőről szóló vita egyetlen oldalra van fenntartva a könyv végén, amelyen Walker a tiszta fantáziának hódol: Talán egyszer, a nem túl távoli jövőben egy vállalkozó kedvű újságszerkesztő kísérletezik a képregények kinagyításával és jobb minőségű papírra való kinyomtatásával... . Az újság példányszáma felpöröghet.
Ennek ellenére a The Comics megéri a tetemes súlyt (hét font!) és a borító árát (40 dollár!). Ha lapozgat az oldalakon, az ismételten meglep és elragadtatja a listát Kis Némó Slumberlandben a riportok (Nibsy, a Newsboy, a Vicces Tündérországban) a versengő szindikátusok nyomdába rohantak; azzal a felismeréssel, hogy valaki (konkrétan Rudolph Dirks ) ki kellett találnia a képregények gyorsírását, mint azokat a verejtékgyöngyöket, amelyek félelmet jeleznek; a régmúlt idők rosszul született ötletei: a teljes egészében egy lakatlan szigeten játszódó szalag, vagy a Marvin alkotója, Tom Armstrong szatirikus képregénye egy tévés műsorvezetőről, amely a hős meggyilkolásával végződött, vagy Popeye, aki egy terhes Olive Oylt abortuszra buzdít. (Aborskun?)
A legcsodálatosabb az összes közül? A rég elfeledett karikaturista, Sidney Smith 1922-es fizetése a szalagért A Gumps, Egyáltalán nem volt felháborító akkori képregénynél: évi 100 000 dollár, háromévente szállított vadonatúj Rolls-Royce-szal. A Comics remekül idézi meg a múltat, csak közepesen írja le a jelent, és reménytelen a jövő megvitatásában. De továbbra is nélkülözhetetlen szöveg mindazok számára, akiket érdekel a leginkább eldobható művészeti forma története.
Kois a Facing Future szerzője, amely Israel Kamakawiwo’ole hawaii énekesről szól.
A KÉPJEGYEK
Írta: Brian Walker
Abrams ComicArts.
672 oldal 40 dollár
