Oliver Sacks posztumusz ajándéka: „Hála”

Ez az a ritka ember, aki áldásait számolja, amikor megtudja, hogy szembe kell néznie a haldoklással. De Oliver Sacks csak ezt tette.

Januárban Sacks, a neurológus és olyan könyvek szerzője, mint pl ébredések (1973) és Musicophilia (2007) terminális rákot diagnosztizáltak. Az augusztusi halála előtti hónapokban Sacks egy sor szívszorító, de végül felemelő esszét írt. Ezekben megosztotta gondolatait arról, hogyan szeretné leélni napjait, és a haldoklással kapcsolatos érzéseiről. Most egy gyönyörű kis kötetbe gyűjtve a Hála maradandó ajándék az olvasóknak.

Miért volt Sacks a leginkább hálás? Szerettem és szerettem – írta. Sokat kaptam, és adtam is valamit cserébe. . . . Mindenekelőtt egy érző lény, egy gondolkodó állat voltam ezen a gyönyörű bolygón, és ez már önmagában is óriási kiváltság és kaland volt.

Miután megismerte sivár prognózisát, ezt írta: Hirtelen tiszta fókuszt és perspektívát érzek. Nincs idő semmi lényegesre. Magamra, a munkámra és a barátaimra kell koncentrálnom. Az út mellett haladt a hírekre, a politikára és a globális felmelegedésről szóló vitákra fordított idő. Az ilyesmi – írta – már nem az én dolgom; a jövőhöz tartoznak.

Sacks mértéktelen lelkes és kockázatvállaló volt, briliáns, messzemenő elmével. Az élet csodáinak ölelése esettanulmányaiban jelenik meg, amelyeket egy-egy rendkívüli, szemrevaló könyvben írt le, mint pl. A férfi, aki a feleségét kalapnak tartotta (1985) és Antropológus a Marson (1995). Emlékirataiban személyesebben írt a kémia, a hosszútávúszás, a súlyemelés és a motorozás iránti olykor vakmerő szenvedélyeiről. Tungsten bácsi (2001) és az On the Move, amely áprilisban jelent meg.

Ezekben az utolsó esszékben Sacks ismét az ortodox zsidó neveltetésével és szexualitásával foglalkozik, amelyeket az On the Move című könyvében tárgyalt. Édesanyja vad reakciója homoszexualitására 18 éves korában hozzájárult ahhoz, hogy elszakadt a formális vallástól és szülőföldjétől, Angliától, ahol úgy érezte, nem tud nyíltan élni. 75 éves koráig boldogan, hálásan talált szerelemre Bill Hayes író és fotós mellett. Hayes Sacksről az utolsó két évében készült fényképei – Izlandon úszva, intenzív koncentrációval írva – kiegészítik a hálát.

Sacks kalandor és tudós volt. Stressz idején a periódusos rendszer elemeiben talált vigaszt. Haldokolva újra körülvette magát, ahogy én tettem kisfiú koromban, fémekkel és ásványokkal, az örökkévalóság kis emblémáival. Íróasztalán a 82. születésnapjának emlékét, a 82-es elemet (ólom) és a 83-as bizmutot tartotta a 83. születésnapjára várva – bár nem hitte, hogy megéli. Igaza volt: 82 évesen halt meg.

Veleszületett tudományos kíváncsiságát még saját betegsége is felkeltette. Más írókkal ellentétben, akik a halandóság frontvonaláról számoltak be, Sacks nem betegségére, orvosi megpróbáltatásaira vagy spiritualitására összpontosított, hanem arra, hogy mit jelent jó és érdemes életet élni – a béke érzésének megteremtésére önmagában.

Sacks nemcsak elérte ezt a békét, de sikerült is szépen átadni ezekben az esszékben. Pozitív gondolkodásmódot talált mindenről, beleértve a növekvő gyarlóságát is: Talán – sugallja a könyv utolsó lapjain – élete szombatján járt, amikor az ember úgy érzi, hogy a munkája elkészült, és jó lelkiismerettel lehet. , pihenni. Gyengéd könyve hasonló nyugalmat, sőt hálát hagy az olvasókban.

McAlpin rendszeresen felülvizsgálja a könyveket a Livingmax, az NPR és a Los Angeles Times számára.

Olvass tovább:

Oliver Sacks elmeséli szakmai életének mulatságos tévedéseit és magánéletének trükkjeit

Oliver Sacks cölibátusának tragikus története

Oliver Sacks: A pszichedelikus drogok „megtanítottak, mire képes az elme”

Írta: Oliver Sacks

Knopf. 49 oldal; 17 dollár