Edwin J. Viera által sugárzott változat a New York News Connection számára. Jelentés a The River/Solutions Journalism/Public News Service Collaboration számára.
Így kezdődik: Egy gazda és egy mezőgazdasági közgazdász bemegy egy bárba.
A Greater Ithaca amilyen, a bár a Brookton’s Market, egy kis vidéki bolt, ahol két tucat kézműves sörfőzelék csapolható a kocsmában, büszkén helyi tojások főszereplők a reggeli szendvicsekben, valamint rengeteg friss élelmiszer a helyi gazdáktól és termelőktől. Tökéletes hely a mezőgazdasági forradalom kikeléséhez.
2019 volt, és Caleb Scott farmer észrevette a szoba túloldalán Todd Schmit Cornell professzort. Scott úgy döntött, hogy itt az ideje leültetni egy sörre, és beszélgetni a juhtenyésztők szövetkezetbe szervezéséről, hogy együttműködjenek a napelemfejlesztőkkel.
„Tudtam, hogy ezen a területen dolgozik. Csak felvetettem neki az ötletet. Azt mondtam: „Nézd, ennek tényleg meg kell történnie”, ő pedig azt mondta: „Csináljuk meg” – mondja Scott.
Smith most az élen egy hároméves, 500 000 dolláros projekt, amelyet Cornell és az USDA finanszírozott , hogy feltárja a lehetséges gazdasági lehetőségeket egy gazdálkodó tulajdonában lévő, a napenergiával történő legeltetésre összpontosító szövetkezet számára. Scott alelnöke az American Solar Grazing Association (ASGA) , egy nonprofit szervezet, amely az induló napenergia-legelő iparág támogatásával és professzionalizálásával foglalkozik. A mezőgazdasági és a megújuló energia szószólóiból álló kicsiny, de növekvő csapattal együtt azon dolgoznak, hogy bárányokat helyezzenek napelemek alá északkeleten, hogy bizonyítsák az „agrivoltaics” erejét: ez a növekvő terület, amely egyesíti a megújuló energia fejlesztését a mezőgazdasági termeléssel. mind az iparágak, mind a helyi közösségek és ökoszisztémák javát szolgálja.
„Nagyon agresszív megújulóenergia-célokat fogalmaz meg az állam, amelyek közül sokat próbálnak elérni a napenergiával. És őszintén szólva, nincs elég birka az államban ahhoz, hogy mindezt legeltesse” – mondja Schmit. „Ez valódi növekedési lehetőség az állam egy viszonylag kis mezőgazdasági termelési szektorában.”
Az előttünk álló kihívások meredekek, és a tanulási görbe is – mind a gazdálkodók, mind az energiafejlesztők számára. Ám az agrárvoltaikusok potenciális jutalma messze túlmutat a lényegen. Az érdekvédők többet akarnak tenni annál, mint hogy egy csomó bárányt legeljenek a napelemek alatt. Sokkal nagyszerűbb látásmódjuk van.
Újra felvirágoztatni akarják a New York-i farmot.
Siting Solar: Beyond the Zero-Sum Game
A 2019-es New York-i klímatörvény, a Climate Leadership and Community Protection Act ambiciózus energiacélt tűzött ki: egy teljesen nulla kibocsátású elektromos hálózatot 2040-re. New York elektromos energiájának körülbelül a fele jelenleg fosszilis gázt termelő erőművekből származik, a többit pedig a legtöbb. megosztott a vízenergia és az atomenergia között. A napenergia és a szél mindössze 6 százalékot tesz ki. A cél eléréséhez New Yorknak sok új energiaprojektet kell felépítenie, méghozzá gyorsan.
Éppen ezért az állami döntéshozók azon dolgoznak, hogy felgyorsítsák a megújuló energiaforrások elhelyezésének folyamatát. Eközben a napenergia építésének ára meredeken esik, így New York felkészült a megújuló energiák aranylázára.
Az ideális napelemes hely sík vagy enyhe déli fekvésű, szilárd talajon, magas növényzettől megtisztított, jó közúti hozzáféréssel, közel az átviteli infrastruktúrához, és nem ad otthont egy érzékeny természetes ökoszisztémának. New York északi részének nagy része számára ez termőföldet jelent, különösen a nagy közmű-méretű projektek elhelyezésére, amelyek szükségesek ahhoz, hogy az állam üvegházhatásúgáz-kibocsátási céljait jelentősen csökkentsék.
„Megvizsgáljuk a létesítmények csatlakoztatását néhány meglehetősen nagy távvezetékhez, amelyek bizonyos méretarányt igényelnek ahhoz, hogy a projekteket gazdaságilag életképessé tegyük, és a legtöbb esetben az egyetlen módja annak, hogy ezt a mezőgazdasági területeken helyezzük el” – mondja Kevin Campbell. Az EDF Renewables, egy New York-i tevékenységét bővítő multinacionális energiaipari vállalat vezető fejlesztési menedzsere.
Ahogy New York felgyorsította a fosszilis tüzelőanyagokról a nulla szén-dioxid-kibocsátású energiára való áttérés ütemét, a zöld mezőgazdasági mezők napelemekkel való kihajtásának lehetősége ellentmondásossá vált számos állambeli közösségben. A vidéki Copake-ban, ahol a Hecate Energy egy 60 megawattos, közüzemi méretű napelemes farmot akar építeni, ennek nagy részét a meglévő termőföldeken. a szomszéd-szomszéd csata a napenergia miatt az állam megújulóenergia-elosztó testülete elleni perbe torkollott. A napenergia ellenzői államszerte aggódnak amiatt, hogy elveszítik a kiváló mezőgazdasági területeket, amelyekre már most is nyomás nehezedett a lakossági fejlesztések miatt az energiatermelés felé.
Az agrovoltaics ígérete az, hogy a megújuló energiaforrások földhasználata nem nulla összegű játék. Egy hely támogathatja mind az energiatermelést, mind a virágzó mezőgazdasági felhasználást – és ha a kukorica és szója meglévő monokultúráit napelemekkel és juhokkal váltják fel, a kettős felhasználás új élőhelyeket teremthet a vadon élő állatok, például a beporzók és a füves madarak számára. A pásztorok regeneratív mezőgazdasági technikákat és rotációs legeltetést alkalmazhatnak a talaj egészségének javítására és a szén megkötésére, ami potenciálisan javíthatja a földterületet a jövőbeni mezőgazdasági műveletek számára.
„Nincs számomra kifizetődőbb vagy szebb, mint kimenni, és látni a gyönyörű kék napelemek tengerét, alatta boldogan legelésző juhok százaival” – mondja Scott. Amikor egy teljes működésű szoláris legelőt ír le, hangja szinte evangéliumi csillogást vesz fel. „A birkák szeretik a takarót és a szélvédelmet, amit a panelek nyújtanak. Kimentek az esőből. Virágoznak. Kis bárányok, ugrálva mindenhol. Vadvirágok mindenhol, a forgó legeltetés miatt. Mézkaptárakat rakok fel ezekre a helyekre, és a méhek virágoznak. Növeljük a beporzók számát. Mézet szedünk a földről. Nagyon, nagyon, nagyon szép.”
Ez egy nagyszerű vízió New York számára. De van egy probléma: nincs elég birka.
Birkák számolása
Néhány évszázaddal ezelőtt több birka volt, mint ember New York államban. Az 1800-as évek elején az északkeleti gyapjúgyárak leginkább a helyi kínálattól függtek, és a magas gyapjúára miatt a gazdálkodók felléptek a kereslet kielégítésére. Alapján L.G. Connor 1921-es története az amerikai juhiparról , a gyapjú annyira jövedelmező volt az 1830-as években, hogy sok gazda a tejtermelésről a gyapjútenyésztő állományokra helyezte a hangsúlyt. 1837-re, írja Connor, körülbelül 18 millió bárány élt az Egyesült Államokban. Negyedük New Yorkban volt, ahol akkoriban körülbelül kétmillió ember élt.
N ew York ma már csak körülbelül 79 000 báránynak ad otthont . Ahhoz, hogy megragadja a megújuló energiával kapcsolatos pillanatot, állományának növekednie kell – és New York nincs egyedül. „Éppen egy fejlesztővel beszélgettem, és azt mondta nekem: „Georgia államban nincs elég birka ahhoz, hogy csak a telephelyeinkről gondoskodjunk” – mondja Scott.
A régió átlagos gazdaságának mérete is kérdés. A tipikus New York-i juhász, Schmit azt mondja, hobbi vagy olyan gazda, aki valamilyen más termelésre összpontosít, és talán 10-20 tenyészjuhja van. Egy nagy, több száz hektáros napelemes területnek tízszer annyi birkára lehet szüksége, hogy kordában tartsa a növényzetet. Amíg a New York-i juhászat nem tud növekedni, hogy kielégítse a keresletet, a kistermelőknek össze kell fogniuk a tárgyalásokhoz.
„A fejlesztők nem akarnak 10 vagy 20 gazdasággal foglalkozni, hogy az egész területüket legeltesse, amikor egyetlen entitással beszélhetnek, amely képes képviselni ezeket a különböző gazdaságokat” – mondja Schmit. A napenergiával foglalkozó legeltetési szövetkezet a legkisebb gazdálkodóknak is segíthet a felszerelések megosztásában, vagy a gazdálkodási feladatok hatékonyabb megosztásában a telephelyek között.
A fejlesztő szemszögéből nézve, ha a birkák legeltetnek egy telken, ez nem szívesség a gazdának – ez egy szükséges szolgáltatás, jogi szerződéskötés mellett. A szoláris legeltetés megfordítja a földhöz jutás gazdaságosságát, bevételi forrássá téve azt, ami a gazdálkodók számára jellemzően kiadás. A napelemes tömbök mindenesetre fűnyírásra szorulnak: Állandó karbantartás nélkül, amit általában bérelt parkosítók végeznek szénkidobó fűnyírókkal és fűnyírókkal, a napelemsorokat gyorsan benői a növényzet, amely árnyékot vet a panelekre, és megnehezíti a tömbök elérését.
Az az érzékenység, hogy a nagy szén-dioxid-kibocsátású gépek helyett alacsony technológiájú juhokat használjunk egy tiszta energia előállítására tervezett projektben, önmagáért beszél. De más előnyei is vannak annak, ha traktor helyett juhot használunk, mondja Scott. Ő maga is egykori tájtervező volt, napenergiával működő területeken dolgozott gépekkel, mielőtt a napenergiával való legeltetésbe kezdett.
„Elakadtam a felszerelésem, ez csak egy katasztrófa volt” – mondja. „A panelek alatt füveztünk, ami 10 hektáron 100 munkaórát vett igénybe. Őrület volt. A kivitelezők, akik az összes helyszín-helyreállítási munkát végezték, mindenhol nyomokat hagytak. Hatalmas sziklákat hagytak maguk után, amiket eltalált a kaszával, fatönköket, nevezd el. Azt mondtam: „Tudod, vannak otthon birkáim, sokkal jobb munkát végeznének.”
Ewe-ge lehetőségek
A New York-i juhtartás gazdaságtana az 1800-as évek fénykora óta kemény fordulatot hozott. Az a kilátás azonban, hogy a napelem-fejlesztők fizetnek nekik állataik legeltetéséért, teljesen átalakíthatja a juhtenyésztés gazdaságát, mondják a jogvédők, és a háztáji projektből életképes vállalkozássá változtathat.
„A juhtenyésztés az Egyesült Államokban nem igazán lendült fel, mert nem volt nyereséges vállalkozás” – mondja Scott. „De most, amikor lehetőség van arra, hogy a juhok etetésével szolgáltatást nyújtsunk, a juhtenyésztés egyre inkább az egyik legjövedelmezőbb, skálázható állattenyésztési piac lehet.”
Egy újjáéledő juhtenyésztés más lehetőségeket is nyitna a gazdálkodók előtt. Jelenleg az Egyesült Államokban fogyasztott bárányhús több mint fele Ausztráliából és Új-Zélandról származik, és a legtöbb amerikai bárány a Mississippitől nyugatra fekvő nagyobb gazdaságokból származik. A több ezer mérföldre elrepülő hús magas szén-dioxid-költséggel jár, valamint egy elszalasztott lehetőség a helyi gazdák számára. Nem a helyi kereslet hiánya miatt: Az USDA szerint „Az északkeleti régió a közel-keleti, karibi és afrikai fogyasztók magas koncentrációjával a báránytermékek fő piaca.”
A New York-i juhtartás egyik akadálya a helyi húsfeldolgozó létesítmények súlyos hiánya. Ha a helyben tenyésztett bárányhús valóban visszatér északkeletre, akkor ezt a problémát meg kell oldani – esetleg egy szövetkezet segítségével – mondja Schmit, ami segíthet a kistermelők számára a méretgazdaságosság megteremtésében. versenyeznek a processzoridőért.
De ugyanilyen sürgető a föld kérdése. A kiváló termőföldhöz való hozzáférés nélkül, amely általában csak családi örökség vagy fizetett lízing útján szerezhető meg, sok gazdálkodó küzd azért, hogy betörjön az iparba, vagy hobbiból életképes vállalkozássá nőjön. Ez akut probléma a fiatalabb és az első generációs gazdálkodók, valamint a bevándorlók számára, akik esetleg csiszolták a mezőgazdasági üzem működtetéséhez szükséges készségeket, de nem rendelkeznek induló tőkével.
Az EDF Renewables-nek már van egy sikeres projektje, amely segített egy fiatal farmházaspárnak letelepedni egy 200 hektáros területen, Ottawa közelében, Kanadában. Chris Moore és Lyndsey Smith gazdák 2017 óta több száz fős anyajuhokat és bárányaikat tartanak a helyszínen, és a napenergiával történő legeltetés létfontosságú bevételi forrást biztosított számukra, miközben lehetővé tette számukra a nyáj növekedését .
– Tavasszal hozzák az anyajuhokat a helyszínre, bárányt a helyszínen. Májusban, júniusban, júliusban mindenhol vannak báránybébi” – mondja Campbell. „Nagyon bevált nekünk, nekik is, és nagyon szeretnénk ezt a sikert New York államban is elhozni.”
A jövő felé tekintve
Az Agrivoltaics még gyerekcipőben jár. A gyakorlati szakemberek országszerte különféle modelleket dolgoznak ki a gazdálkodók és az energiafejlesztők közötti együttműködésre, és még várni kell, hogy kiderül-e a legésszerűbb.
Egyes napelem-fejlesztők pásztorokat kezdtek felvenni béres alkalmazottakként, hogy házon belüli állományokat kezeljenek – mondja az ASGA ügyvezető igazgatója és társalapítója, Lexie Hain, egy birkatenyésztő, aki egy 40 hektáros napelemes területen legeltet Newfieldben, Finger Lakes városában. Más helyeken a környezet-helyreállítással foglalkozó cégek beszállnak az állattenyésztési üzletszerű Minnesota Native Landscapes cégbe, amely az ökológiai területkezelésre szakosodott, legeltetési szolgáltatásokat és beporzó élőhelyterveket kínál napelemes cégeknek.
Hain az ASGA szerepét abban látja, hogy segíti a feltörekvő területet a professzionalizálódásban és a szakértelem fejlesztésében. A szervezet segít forrásokhoz jutni a napenergiával történő legeltetésre vágyó gazdálkodóknak, mint egy szabványos vegetációkezelési szerződés, amely a legelőknek szól, és egy „Fuzz and Buzz” beporzóbarát magkeverék, amelyet egy pennsylvaniai vetőmagcéggel együttműködésben fejlesztettek ki.
„Mi vagyunk azok, akik madártávlatból, makrószintről nézzük ezt” – mondja Hain. „Az ASGA középpontjában nagymértékben a tájékoztatás áll, ennek az iparágnak a kiépítése és professzionalizálása – amikor az emberek be akarnak kapcsolódni, hogy segítsenek nekik kitalálni, mik a lépések? Mik az eszközök?'
Judy Anderson, igazgató a Kinderhook-alapú természetvédelmi tanácsadói gyakorlat Community Consultants és a Columbia Land Conservancy korábbi ügyvezető igazgatója aggodalmát fejezi ki amiatt, hogy a megújuló energiaforrások kiépítése és a mezőgazdasági ipar felpörgetése érdekében a fejlesztők és a gazdálkodók elszalaszthatják a napenergiával történő legeltetés és a kettős felhasználás más formáinak kifejlesztésének lehetőségét. A földre szerelt napelemes tömb tipikus kialakítása barátságosabb a juhok számára, mint a legtöbb egyéb haszonállat számára, de vannak módok megemelt panelekkel rendelkező tömbök kialakítására, amelyek lehetővé teszik a nagyobb állatok, például tehenek és lovak számára. A telephelyek úgy alakíthatók ki, hogy lehetővé tegyék a traktorok számára a panelek közötti munkavégzést, lehetővé téve a különböző típusú takarónövényeket. Az ilyen típusú választások nagy hatással lehetnek a New York-i mezőgazdasági gyakorlatokra évtizedekre, és tágabb értelemben a New York-i mezőgazdaság jövőjére is.
„Nem hagyatkozhatunk egyszerűen a birkákra. Diverzifikálnunk kell a piacot és diverzifikálnunk kell a gazdálkodást, mert ezekkel a létesítményekkel kötelezettséget vállalunk a következő 25, 30, 50 évre” – mondja Anderson. „Hogyan tervezzük meg őket, hogy lehetővé tegyék a mezőgazdasági rugalmasságot?”
Az agrárelektromos energia iránt érdeklődő fejlesztők azt is keresik, hogyan segíthetnének több gazdálkodót a fedélzeten. A Finger Lakes nevű faluban, Mount Morrisban, ahol az EDF Renewables egy nagy napelemes plusz tárolási projektet épít, a vállalat az ASGA-val és a helyi gazdaságfejlesztési csoporttal, a Letchworth Gateway Villages-szel szövetkezett, hogy tanulmányozza a helyi bárány és méz értékesítésének lehetőségeit. Az EDF azt is vizsgálja, hogyan működhetne együtt Schmittel a Cornell co-op tanulmányban, és vizsgálja a kettős felhasználás egyéb formáit napenergiával működő területeken, mint például a levendula termesztése vagy a nyulak és csirkék legeltetése.
„Ezt az információt megoszthatjuk közösségeinkkel az állam egész területén, mert ezek nagy része reprodukálható” – mondja Haylee Ferington, az EDF közösségi kapcsolatokért felelős menedzsere. „A beszélgetés kiszélesítéséről van szó. Nem hiszem, hogy a fejlesztőknek mindenre van válaszuk, de szerintem a gazdáknak sincsenek. A lehető legtöbb embert be kell vonnunk a terembe, hogy elgondolkodjanak ezen.”
Vissza a Földre
Az agrivoltaics világában mindenki egyre jobban felismeri, hogy szükség van az együttműködésre, az előre tervezésre, valamint a szakértelem és a legjobb gyakorlatok fejlesztésére. Az egyik vállalkozásfajta hozzáigazítása egy másik szükségleteihez kihívást jelent, de nem gyakran fordul elő, hogy két gyerekcipőben járó iparágnak van esélye a szimbiotikus fejlődésre. A fenntartható, hosszú távú növekedés a korai megfelelőségtől függ.
Az olyan gazdálkodók számára, mint Scott, a növekedés helyreállításnak tűnik. Sok New York-i állattenyésztőhöz hasonlóan Scott is ismeri a gazdaságok elvesztésének generációk közötti bánatát, amely a mérlegen túl is visszhangzik. A tejtermelők hetedik generációs sarja, Scott a 80-as években családja gazdaságának összeomlása előtt állt. Az agrovoltaicsban reményt lát a New York-i gazdálkodók számára, hogy visszaszerezzék, ami elveszett.
„Elég traumatikus volt elveszíteni a családja földjét, elveszíteni az állatokat, mert a tej ára lecsökkent” – mondja Scott. „Akkor még csak kisgyerek voltam, de még emlékszel ezekre a dolgokra. Most itt a lehetőség, hogy fejlődjek egy iparágban. Nagyon hiszem, hogy ez sok gazdálkodó életét alapjaiban fogja megváltoztatni.”
megkapom a következő ingerellenőrzést
Lissa Harris írta ezt A folyó .
Edwin VieraEdwin riporter és producer a New York állambeli North Tonawandában. Korábban beszámolt róla a Niagara Gazette és az Ithaca Times. Edwin korán megkezdte rádiós gyakornoki tevékenységét a WBFO-88.7FM-nél, az NPR buffalo-i leányvállalatánál. 2018-ban a SUNY Buffalo State College-ban szerzett B.A. diplomát. Újságírásból, majd 2022-ben diplomázott a Syracuse Egyetemen M.S. a Kommunikációban.
<
