Hőre számítottunk, de ki tudta volna, hogy július ilyen frissítő esőt hoz majd a képregények számára? Nem is olyan sok évvel ezelőtt a nyár egy pusztaság volt, ahol a kiadók kiszáradt címeket dobtak ki, amelyekről azt hitték, hogy nem tudnak gyökeret verni a tavaszi vagy őszi zöldellő talajban. De ebben a hónapban már megkaptuk Matthew Klam Who Is Rich? és Joshua Cohen Mozgó királyai, valamint Tom Perrottáé Mrs. Fletcher a sarkon van. De először vegyük fontolóra Andrew Sean Greernek ezt az elragadó regényét Kevésbé .
a legjobb kratom az energiához és az eufóriához
(Lee Boudreaux) Greer kivételesen kedves író, aki képes a humort éles megrendítőséggel vegyíteni. Könyveit gyakran valamilyen okos önteltség köré építik. Talán emlékszel a kirobbanó bestsellerére, Max Tivoli vallomásai (2004), egy férfiról, aki visszafelé öregszik. Új regényében nem osztozik ez a fantasztikus elem, de ugyanúgy foglalkoztatja az öregedés. A nyitóoldalakon egy Arthur Less nevű, középlistás regényíró úgy ragaszkodik a 49-hez, mintha az egy vulkán ajka lenne. Csendes várakozással várta, hogy kizárják a legjobb harminc év alatti, negyven év alatti, ötven év alatti írók listájáról – e fölött nem készítenek listát. És most egészen biztos benne, hogy ő az első homoszexuális, aki megöregedett.
[ Szex és a középkorú férfi: Matthew Klam 'Who Is Rich?'
Ez a gyengéden gúnyos hangnem Less hozzáállását tükrözi minden olyan gyengeségével kapcsolatban, amelyek nyilvánvalóak számára, de gyógyíthatatlanok. Az öregedés miatti aggodalmát tovább fokozta, hogy szakított barátjával, aki egy fiatalabb férfihoz készül férjhez menni. Less, aki szembesül azzal a lehetőséggel, hogy a hamis boldogság vigyorában fogja végigvinni az esküvőt, úgy dönt, hogy sajnálatát fejezi ki, és elmenekül. Utolsó reményeinek letört hídjáról szabadesés közben átmegy régi postáján, és vakon elfogadja minden a különféle meghívások, amelyeket a világ minden tájáról kapott: tanítási feladatok, elvonulások és felolvasások halmaza.
(Alla Dreyvitser/The Washington Post/iStock képek) Ezek a fellépések adják a regény felépítését – minden fejezethez más ország –, ami Less számára kihívás, alkotója számára viszont áldás. (An részlet a Lessből nemrég jelent meg a New Yorkerben.) Greer zseniálisan vicces a kevésbé jó hírű utazó íróra váró esetlenségről. Egy sci-fi kongresszuson összetévesztik egy nővel. Mexikóban egy pokoli panelen találja magát, akitől megkérdezik: Milyen tovább folytatni, ha tudja, hogy nem vagy zseni, és tudja, hogy középszerű? Egy olaszországi díjátadó ünnepségre érkezik, és csak azt tapasztalja, hogy a győztest középiskolások választják ki. Vajon melyik istennek van elég szabadideje, hogy megszervezze ezt a különleges megaláztatást, hogy egy kisregényírót elrepítsen az egész világon, hogy valami hetedik értelemben érezze saját értékének csekélységét?
Szerző: Andrew Sean Greer (Caliel Roberts) A legviccesebb fejezet Németországban játszódik, ahol Less azzal a félrevezetéssel működik, hogy professzor, és folyékonyan beszél németül. (Évekkel korábban, középiskolásként egy yorkville-i nő tanította. Látszólag németül beszélt, magyarázza Greer, ahogy a tizenhét éves Less is látszólag meleg volt. Mindkettőjükben megvolt a fantázia, egyikük sem valósította meg. ) Az első napon az osztálytermébe érve Less megdöbbent német diákjainak közli: Sajnálom, a legtöbbeteket meg kell ölnöm.
Nem számít. Imádják őt.
Ahogy te is.
Míg Less körbejárja a földet – tevén lovagol Marokkóban, csapdába esett egy keresztény menedékhelyen Indiában –, többet megtudunk erről a gyengéd szívű emberről, aki úgy éli életét, mint egy bőr nélküli ember. Úgy tűnik, mindenki más átvészelte a szokásos szakmai és romantikus csalódásokat, és kialakította a felnőttkor bőrszerű bőrét, de Kevesebbet nem. Greer azt írja, hogy a negyvenes éveiben már csak gyengéd önérzetet tudott kifejleszteni, ami egy puha héjú rák átlátszó páncéljához hasonlít. Kihagyhatatlanul udvarias, túlérzékeny a kockázatra, hogy bárkit is unalmassá tesz, mindvégig szimpatikus marad, de az életben maradás tragikomikus dolga kezd eljönni.
Greer korábban is írt meleg karakterekről, de a Less az első olyan regénye, amely egy nyíltan meleg íróra összpontosít. Többek között ez a szerencsétlen antihős lehetőséget ad neki, hogy kigúnyolja önmagát és a kisebbségi szerzőkkel szemben támasztott elvárásokat. Például egy bulin csapdába esett egy versengő regényíró Lesshez fordul, és azt mondja neki: Nem arról van szó, hogy rossz író vagy, hanem arról, hogy rossz meleg vagy. Mielőtt Lessnek eszébe jutna bármiféle válasz erre a mérgező értékelésre, barátja így folytatja: Kötelességünk mutatni valami szépet a világunkból. A meleg világ. De a könyveidben jutalom nélkül szenvedést okozol a szereplőknek. Lehet, hogy ez igaz Less regényeire, de erre nem, amely végül a legbájosabb módon jutalmazza Less törékeny optimizmusát.
Valójában itt is számítani lehet a személyes szatíra savas ízére, ahogy egyes regényírók ragaszkodnak alteregójuk nyomtatásban való nyúzásához, de Arthur Less ebben az ábrázolásában csak ragályos vonzalom van. Akár egy régi szerető után vágyik, akár egy párkányon kúszik négy járattal feljebb, abban a reményben, hogy bemászik a zárt lakása ablakán, ez a csalódás vígjátéka édes elixírre desztillálva. Greer olyan elegánsan, szellemességgel megtűzdelt elbeszélése egy olyan férfi történetét öleli körül, aki mindent elveszít: szeretőjét, bőröndjét, szakállát, méltóságát.
Szegény Lessnek – akit saját szerkesztője túl sóvárgónak minősített – meg kell elégednie a vidám magányos élettel? Ötven évesen Less álmosan töpreng, olyan szimpatikus vagy, amennyire csak lesz.
Nem probléma. A kevesebb bőven szerethető – még több.
Ron Charles a Book World szerkesztője és házigazdája TotallyHipVideoBookReview.com .
Olvass tovább :
Egy amerikai üzletember és egy ártatlan izraeli komikus összecsapása külföldön
KEVÉSBÉÍrta: Andrew Sean Greer
Lee Boudreaux. 261 oldal 26 dollár
