KÁROLY OLSON
Egy költő életének allegóriája
Írta: Tom Clark
Norton. 403 oldal 27,95 dollár
A 20. század első évtizedeinek nagy amerikai modernista költőit – Poundot, Eliotot, Williamst – KÖVETVE Charles Olson a század második felének „posztmodernistáinak” atyja, aki Pound & Co.-t az ilyen jelentős költőkhöz kötötte. mint Robert Duncan és Robert Creeley. Még azok a kritikusok is, akik Olson látványos eposzát, a Maximus verseket egy kisebb éneknek, a sokrétű történelem, mítosz, analóg és misztifikáló filozófia és rejtélyes önéletrajzi töprengések ötvözetének tartják, általában egyetértenek Olson befolyásának fontosságában az amerikai századközép költészetében. „Projective Verse” című esszéjét William Carlos Williams „zárókőnek” nyilvánította. . . a versről való gondolkodás legcsodálatosabb darabja, amellyel mostanában, talán valaha is találkoztam. Charles Olsonnal szembeni adósságunk mélyen múlik. Valójában maga a „posztmodern” kifejezés egy Olson-érme.
Tekintettel arra, hogy a Pound-Eliot-Williams akadémiai ipar számtalan polcnyi életrajzot, bibliográfiát és exegetikai kötetet tudott produkálni, megdöbbentő, hogy Olson halála óta 21 év telt el első átfogó életrajzának megjelenéséig. Másrészt Olson élete rejtélye volt. A látnoki polihisztor és elbűvölő, bár elfojthatatlan szónok közéleti személyisége mögött egy önbizalom, szexuális zűrzavar, ínség és „a nem odatartozás visszatérő érzései” kínzott férfi állt. Itt volt egy személy, akit óriási versenyképessége minden lépésnél arra késztette, hogy „megmutassa őket” – azonosítsa a versenytársat, legyen az Pound, Yeats, Dahlberg, Thomas Dewey, akárki, és a tetején – és mégis érezte magát. egy pária. Tom Clark diadala, hogy ilyen alaposan kutatta és megértette Olson összetettségeit, és hogy ilyen élénk empátiával ábrázolta életét, miközben értékes betekintést nyújt költészetébe.
Olson (1910-1970) Worcesterben (Mass.) alacsonyabb osztályú szülőktől született (svéd bevándorló apja vándoracélmunkás, majd postás volt; édesanyja ír katolikus, kicsinyítő betűvel a „szörnyeteg” jelenlétében. óriás fia, Charlie, aki tizenéves korára elérte a 6 láb 8 hüvelyk magasságot). Ösztöndíjjal járt a Wesleyan és a Harvard egyetemekre, vitatkozó bajnok és tudományos fenegyerek volt, és hamarosan a „színpadi menedzser Olson” becenevet kapta, mivel hajlamos volt manipulatív magatartást tanúsítani barátaival és ellenségeivel szemben.
1936-ban találkozott Edward Dahlberg regényíróval, aki ismét az irodalmi mentora lett. Dahlberg – az első Olson „apa-alakja” (Pound, a St. Elizabethsben raboskodott, és az olasz művész, Corrado Cagli később ebben a minőségében fog szolgálni) – bátorította őt igazi hivatásának, az írásnak a követésére. Miután otthagyta tanári állását a Clark Egyetemen, amelynek oktatói kijelentése szerint „olyan testetlenek és halottak, mint a francia arisztokraták a forradalmárok csücskein”, nekilátott, hogy befejezze a Herman Melville-ről szóló úttörő tanulmányt, amelyet néhány tucat évvel később publikálnak. a Call Me Ismael címmel.
A háború éveiben Olson a kormánynak dolgozott, először a Haditájékoztató Hivatal Idegen Nyelvi Osztályán, ahol sajtóközleményeket és rádióbeszédeket írt a háború „támogatásával”, majd később a Hadiügyi Hivatal Külföldi Nemzetiségek Osztályának igazgatójaként. Demokrata Nemzeti Bizottság. Egy „jóindulatú, emberséges Amerikát” képzelt el Roosevelt vezetése alatt, Olson fáradhatatlan volt az új Dealisták pártfunkcionáriusaként tett erőfeszítései során; Valójában idealista munkája sikeresnek bizonyult FDR újraválasztásával, és az új adminisztrációban állást kapott. Azokra a lelki megrázkódtatásokra jellemző, amelyeket Olson élete során átélt, elszaladt attól a potenciálisan jövedelmező lehetőségtől, hogy újra felvehesse az életét tudós-látnok-íróként.
1948-ban, amikor Olson tanári állást fogadott el a Black Mountainben, egy kísérleti művészeti főiskolán az észak-karolinai Blue Ridge-hegységben, ez sokkal jelentősebb fordulópontnak bizonyult életében, mint azt elképzelte. Bár azért ment oda, mert „szüksége volt az aranyukra”, az új oktató azonnal úgy találta, hogy a Black Mountain nonkonformista, úttörő szelleme tökéletes kiegészítője saját spekulatív energiáinak. Diákjait pozitívan lenyűgözte az Olson által felvetett tárgyak köre: „Lélegzetelállító gyorsasággal váratlan összefüggéseket húzott fel, átugrott a téren és az időn, összekapcsolva Troilust és az új csillagászatot, Frazert és Freudot, a terepi fizikát és Frobeniust, a projektív geometria „térnyereségeit”. és az epikus költészet időtlen mitikus archetípusai . . .' Idővel a Black Mountain „Olson's College” néven vált ismertté, és olyan központi helyet foglal el az iskolában, ahol ő lesz. Valójában Olson végül Josef Albers utódja lett a főiskola rektori posztján, és 1957-ig tartott, amikor is pénzügyi nehézségek miatt be kellett zárni.
Ugyanabban az időben, amikor Olson csatlakozott a Fekete-hegyi karhoz, költészete végre magához tért. A „The Kingfishers” talán legszebb rövid költeménye 1949-ben keletkezett, és egy hatalmas, titkos (nemcsak a feleségétől, Connie-tól, hanem a legjobb barátaitól is) ihletett levelezése a szeretőjével és „Múzsájával, Frances Boldereff, Olson jelentős előrelépést tett mesterművének, a Maximus verseknek a megalkotása és kompozíciója felé.
OLSON UTOLSÓ éveit, amelyeket Clark rendkívül megrendítően ad elő, szívszorító szomorúság és rendkívüli elszántság pillanatai jellemzik. Connie és romantikus „Múzsája” elhidegülése után Olson második közös házasságot kötött Augusta Elizabeth ('Betty') Kaiserrel, akibe még a Fekete-hegyen szeretett bele. Egész élete görcsös átirányítások, szisztolés és diasztolés megrázkódtatások sorozata volt, a „hegy királya” korszakát követő éveket nagyrészt szeretett Gloucesterben töltötte – a halászfaluban, ahol gyerekként nyaralt. családjával -- ahol a Maximus sorozat befejezésének szentelte magát. De bár „hazament” feleségével és új fiával, Charles Peterrel, az ő „életalegóriája”, ahogyan előszeretettel utalt személyes történetére (a javaslatot Keatstől származtatta, tehát Clark alcíme), nem jobbra fog változni.
Munkavégzési szokásai továbbra is minden elképzelhető módon egyediek voltak – a depressziótól dühítő parlagi időszakok, olyan időszakok, amikor maratoni napközbeni szunnyadások, majd kényszeres írási mámorok, egész estés rögtönzött előadások annak, aki hallgatott, kutatások paroxizmikus gorgings. Amikor 1959-ben Connie feleségül ment egy gazdag philadelphiai művésztanárhoz, Olsonnak nem maradt más választása, mint átadni első gyermeke, Kate feletti irányítást, és eközben Betty – aki egyre búskomorabb és elszigeteltebbnek érezte magát – „sápadt, sovány lett”. . . mint valami menekülő fantom. A dolgokat bonyolítja, hogy Olson önbizalma megroppant, és egyre erősödő meggyőződés áldozatává vált, miszerint „a progresszív irodalmi dagály megfordult, így ő (és eposza) magasra és szárazra hagyta, csak „egy régi gloucesteri schlumpf”. Költészete egyre töredékesebbé vált, egészsége pedig megromlott a sok éves dohányzás és ivás után. Azonban Betty autóbalesetben bekövetkezett halála (egy lehetséges öngyilkosság) törte meg a lelkét.
Noha Olson élete utolsó néhány évében élvezte a népszerű újjáéledést – Londonban, Spoletóban, Vancouverben, Berkeley-ben és másutt nagyszámú közönség előtt tartott felolvasást –, a Maximus Poems-szel a befejezetlen állapotban halt meg. Poundhoz hasonlóan Olsont is egy olyan kifejezési forma utáni keresése, amely kielégíti mélységes mítoszigényét és a lényegében amerikai térérzéket, természetesen elvezette őt az eposzhoz mint formához; Poundhoz hasonlóan ő sem volt képes felfedezni a lezárás eszközét. Ennek ellenére azt hiszem, jogos azt sugallni, hogy a Maximus versek végül sokkal befejezettebb vers, mint az Énekek. És akárcsak Melville a Moby Dickben, amelyről 1934-ig Olson arra a következtetésre jutott, hogy „Shakespeare (és különösen Lear király) kicsapottja”, Olson is sikeresen megtalálta a módját, hogy „használható múltat” vigyen be önmitologizáló költészeteibe. Tom Clark rendkívüli együttérzésével és éles tekintetű intelligenciájával megindító, világos portrét készített nekünk erről a nagyszerű amerikai eredetiről.
Bradford Morrow a Conjunctions irodalmi folyóirat szerkesztője, a Come Sunday és a hamarosan megjelenő 'The Almanach Branch' regények szerzője.
